La industria farmacéutica mundial invierte casi el 30% de sus ingresos en I+D, lo que supone cerca de 270.000 millones de euros
La Federación Internacional de la Industria Farmacéutica Innovadora publica el informe Facts & Figures 2024, que recoge la contribución de la industria a nivel global.
En 2023, la industria presentó 12.425 solicitudes de patentes internacionales y en octubre de 2024 tenía más de 12.700 medicamentos en distintas fases de desarrollo.
El sector da trabajo a casi 75 millones de personas en el mundo entre empleos directos, indirectos e inducidos. Más de un millón se dedican a la investigación de nuevos tratamientos.
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La industria farmacéutica es líder en inversión en I+D a nivel mundial, con un porcentaje del 30% de sus ingresos anuales dedicados a esta partida. Esto supuso cerca de 270.000 millones de euros en 2021, según los datos recogidos en el informe Facts and Figures 2024 de la Federación Internacional de la Industria Farmacéutica Innovadora (Ifpma).
El documento recoge la evolución, incluyendo previsiones, de la inversión de las 50 principales compañías farmacéuticas entre 2012 y 2026, con cantidades que se duplicarán al término del período.
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Esta intensa inversión se refleja en un importante número de solicitudes de patentes presentadas por la industria en 2022, cuando se situó en 12.425. Además, en el mundo hay actualmente unos 12.700 medicamentos en desarrollo, de los cuales 285 son vacunas.
En los últimos 20 años se han aprobado 942 nuevas sustancias activas en todo el mundo, 69 de ellas en 2023. Si bien la tendencia es creciente, se debe fundamentalmente al impulso de China y EEUU. Una circunstancia que la industria farmacéutica española y europea lleva tiempo alertando, por la necesidad de reforzar el sector para recuperar competitividad, como indicó el informe Draghi.
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Estos nuevos medicamentos tratan enfermedades tan prevalentes como el cáncer, afecciones cardiovasculares o infecciones. En el período de 2019 a 2023 hubo un foco en la oncología, neurología e inmunología, con un 56% del total de lanzamientos para estas patologías. Avances muy relevantes que, como se desprende del informe, no hubieran sido posibles sin un marco adecuado de protección de la propiedad intelectual.
El informe recuerda cómo la investigación más disruptiva ha conseguido grandes logros en los últimos años. Por ejemplo, los revolucionarios anticuerpos monoclonales cuyo uso hoy ya se ha extendido, o los avances en obesidad, terapias celulares o incluso Alzhéimer. En esta patología degenerativa, el 99% de los ensayos fracasaba en 2019 mientras que en 2021, 2023 y 2024 se han autorizado tratamientos que tratan los síntomas y ralentizan el deterioro cognitivo, mejorando la calidad de vida de los pacientes. En el caso de los innovadores tratamientos GLP-1, cuya administración se considera ya un cambio de paradigma en la gestión del problema global de la obesidad.
El informe incide también en la complejidad de las nuevas investigaciones con medicamentos, en las que la inteligencia artificial o el machine learning están llamados a agilizar y revolucionar la biomedicina.
Todo ello redunda en el impulso del progreso en la salud global, cuyos frutos detalla también el informe. Resaltando algunos datos, en el último medio siglo las vacunas han salvado seis vidas por minuto (154 millones), y las previsiones indican que invertir en prevención y salud en los próximos 20 años podría salvar 60 millones de vidas y aumentar un 8% el PIB mundial para 2040.
En definitiva, la industria farmacéutica es única porque sus innovaciones prolongan y salvan vidas, además de aportar crecimiento y prosperidad a las sociedades donde operan. Es por ello que necesita de un entorno que fomente la inversión y la colaboración, que permita a las empresas desarrollar investigaciones en áreas y desafíos clave como los nuevos antibióticos.
